第七章 谈话

这叶城虽然称作“城”，却有周国三分之一大。全城呈盆地形，南山接壤着周国，北山紧挨着姬国。东山临海，西山外却是陈国的土地，而且更妙的是，陈国要通往姬国，必经西山之外。

明王称王后，对叶城进行了改革。将叶城内分为三郡七县，而明王所在的经济、政治中心—临清，并不包括在这三郡七县当中。而是独立出来由他直接管辖。这哪里是什么叶城，叫叶国也不为过了！

明王将都城临清，又分为南城和北城。南城为明王府所在地，也是官宦、富商之类有身份有地方的人集中所在地，更是商业中心。而北城为平民居住的地方。也有许多小贩、苦力集中在此。

谢启扬家的老宅便在这北城，虽不算富裕但日子还算殷实，这就叫做比上不行，比下有余。萧袅坐在轿子上，摇摇晃晃了半个多时辰，才到了南城。只听见耳边人声熙攘。各种叫卖声不绝于耳，果然还是南城热闹。又过了二炷香，周围渐渐安静了。萧袅打着瞌睡，昏昏沉沉地到了明王府。

“女郎，到了！”王管家的声音传进轿中，萧袅猛地清醒了许多，心中责怪自己太过大意。

三日后，萧袅将父亲下葬后，便想起父亲先前交给她的药方，那张药方是父亲五年的心血，她要将药方用到它该用的地方。现在整个周国，还处在疫症肆虐中，尤其是禹城更是成了一座死城。

萧袅看了看手中的药方，要将它交给周昭帝是比登天还难，她只是一个小小的平民，凭什么去面见皇帝？如果假于他人之手，难免会被人抢了功劳去，那父亲又当如何？虽然父亲不太在意功名，但是这是她唯一能替绿萝为他做的了！

“女郎，明王遣人请你过府一趟，说有要事相商。”黎叔在门外候着，看看日头，还好今日是个阴天，不甚热，要不出门可是要遭罪的。

萧袅点头，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这药方交于明王，就再合适不过了。她朝门外应了一声，稍作修整，这才走了出去。

大门外，停着一副软轿，旁边站着明王的胖管家，看见萧袅出来了，笑呵呵地说：“今日要劳烦女郎过府一趟，王爷说是有要事相商！”

萧袅连忙起身弯腰出了轿子。尴尬道：“管家莫见怪，姑子我不小心睡……睡着了！”

王管家看着小姑子脸颊绯红。哈哈大笑起来，本来她看着小姑子年纪不大，却很是老成持重，还以为会很无趣，没想到……，毕竟还是半大的孩子，他看了看小姑子眼睛下方淡淡地茶褐色，“这几日没有睡好吧！”

萧袅被王管家这几声大笑，弄得更不好意思，恨不得找个地缝钻进去，听到王管家的问话，忙点头，“是呀，这几日为父亲……”一提起父亲，心里又涌上酸涩。

“女郎节哀，王爷正等着呢！”

萧袅向前一步，微微福身，“王管家说笑了，世伯有事找侄女，只管吩咐我一声，侄女自会过府去。怎可劳烦您老人家亲自跑这一趟！”

胖管家腆着肚子，笑容更盛：“哎呀，女郎真是会说话，难怪王爷对女郎赞不绝口，心里十分疼爱呢！”

这明王府里上到王爷的吃穿用度下到仆人的月例，人手的调配等都是这王管家一手打理着，只因明王正妻王氏早些年就身体不好，没有精力去管这些。而这王管家听说，是从前就跟着明王做贴身侍从的。

能让王管家亲自跑这一趟，可见明王的重视与诚意，萧袅越发不好意思。又微微福了福身，这才上了轿子。

王管家随后也上了后面的轿子。众人起轿朝着明王府方向走去。