11、打赌

“假和尚，你这又是何苦，有贫道的帮衬，还怕站不稳脚跟？”

看周围一片惊慌，沈烨冷声说道：

“天罚是九死一生，某等周围是无数的官兵，遇上了是十死无生。愿意和道爷去平等王那边的，沈某绝不阻拦。愿意和我去埔山的，现在就收拾东西。”

刘二听了大声喝道：

“要不是哥哥搭救，这条命早就扔在宜乡堡了。某什么都做，就是不做白眼狼。哥哥上刀山下火海，某也跟在后头，皱一下眉就不是人养的！”

廖斌也说道：

“为什么去不得？”

廖斌一脸的诧异。

很小的时候，他就跟随师父去了南边，对故乡的典故并没有多少认识。

老道正色说道：

“埔山是烟瘴之地，除了些许猎户之外，都是受了天罚的人，汝等过去恐怕要全军覆没。”

“一盏灯的情形大家是有目共睹，为了碗粥水都能打死人。某等只有四十来人，老弱还占去了一半。到平等王那边无非是塞到人窝子里，混得还不如猪犬。今日祸在当顶，诸位要走要留，还请早下决断，否则官兵上来，谁都活不成！”

说到这儿，他对着沈烨拱了拱手。

“哥哥，某现在就去前面开路！”

说罢，他招呼了两个青壮，扭头就往北面走了。

老道看着众人都背起包袱纷纷北去，不禁叹了口气。

沈烨疑惑的问道：

“什么是天罚？”

老道乜斜了他一眼，做出个“原来你也有不懂”的表情。

“天罚就是得了麻风的人，一旦被发现就会活活被烧死。一些人家不忍子弟受此虐待，便偷偷摸摸的将人送到埔山。久而久之，这儿就变得生人勿近。

据说前朝哀帝的嫡子悯王也感染麻风，后被安置到埔山。本朝嘉佑九年，甘州州牧还曾派人剿杀过这里的病人，传闻大火烧了八天。”