第21章 开发新地

史仲竹和庄子上的姚管事下了严令，“种田听赵老的，我说的和他说的不一样，听他的；管事的你来，谁漏了庄子上的事情，全家发卖到矿上。”姚管事赌咒发誓一定保守秘密，管好下人佃户，虽不明白这个赵老头怎么得了主子的青眼，但不妨碍他跟着主子走。

史仲竹出门前，一定要先来看看赵老头。

清晨，史仲竹早早的就来了。史仲竹刚在前厅坐下，赵老头就来了，一身细棉布短打，鞋上还沾有些稀泥，今早有小雨，赵老头是个负责的人。

“老头给主子请安。”赵老头进门作揖，黝黑的脸上全是笑意，“主子有日子没来了，按照主子上回说的赶粉，秋收多收了一石，可惜稻子花小，这么精细的活计，不十分好办。”赵老头也不废话，直接说了结果。

“赵老费心了。”史仲竹对纯技术人员，也不废话，“这次来是和赵老商量杂交的事情。”

史仲竹计划出门远行，首先要把后勤安排好，以免后院失火……

相对其他游学士子而言，史仲竹不用相邀结伴，年龄是硬伤啊，同科举人遇到这么个小同年也很别扭。且目的也不尽相同，别的士子是去各个有名学院交流学习，最多看看名山大川，史仲竹却想当驴友，到不出名的地方，探访“民间高手”。

首先，史仲竹要安排好小庄子种植事宜。话说自从知道种了牡丹花第一件事是献给圣人后，史仲竹就绝了用此赚钱的念头，他能种出来的估计都是祥瑞，不能以此谋生，就当个爱好吧。这几年，史仲竹把自己爱好种植花卉，尤爱牡丹的名声传出去了，别人说到雅趣的时候也要提一声保龄候家的次子，其他就无人关注。

有了挡箭牌，史仲竹抓紧改进良种。土豆、番薯之类的不用想了，此是航海远行十分不容易，番薯这个大杀器还没有传到本邦，土豆也只有本土特产“山药蛋子”。土豆的推广，在欧洲、俄国等等实验过，国王下令推广，结果还是几经波折，几百年才把土豆种到土里。本土化永远是个大问题，不要小瞧了“传统”“习惯”“固执”。

史仲竹的目标一直在改良水稻上，当年他重点学习的也是这些。在学校学习的时候只得到了一个结论，现在史仲竹需要重新证明一次这个结论，并在过程中收获阶段性成果。

“主子吩咐就是。”

“嗯，我打算出去游学，亲自去找野生稻，找回来，赵老就按我们之前商量好的，接着办就是。若有什么问题，让管事的给我送信。”寻找野生水稻也是史仲竹这次的目的，和赵老头解释清楚稻子也分雌雄，像马和驴交/配有了骡子，骡子比马、驴都能干活，这杂交水稻，就是骡子。

赵老头基本能理解，带着几个帮工，按照史仲竹的理念实践。

庄子上真正挑大梁的赵老，这个老农民。此时的学子，能分清韭菜和小葱就是耕读传家、熟知农事的了，等到科举出来做官，做这些的也是钱粮师爷和底下的皂隶。

考秀才的时候，史安才、史云鹏两人遇到一位孤寡老人，早年丧妻，中年丧子，媳妇守不住，只给他留下一个独苗金孙。老人含辛茹苦把乖孙子养大了，结果孙子长大十四五岁，眼看就要娶亲了，却在河中淹死了，这个老头就是赵老头。

在这个故事里，没有天灾、没有恶霸，赵老头的经历虽艰辛，却也没有让人义愤填膺、抱打不平的余地。只是听周围的人讲，赵老善于种地，县里的老爷还专门嘉奖过，史安才、史云鹏听后唏嘘不已，在信中和史仲竹感慨。

说者无心，听者有意，史仲竹当即派人打探清楚，赵老头亲人缘浅，如今的亲戚五服内的也没有几个，宗族对这样一个老头的养老也没有好办法。如今，有个京里的贵人，看中了赵老头伺候庄稼的本事，本家本村人的高高兴兴的送赵老进京享福。

赵老头来的时候，脊背佝偻、面色黝黑，五十岁不到的人，像七十岁般苍老。对专业人才，史仲竹从来不吝啬尊重，赵老头成了“赵老”，专门负责按史仲竹的方法改进良种。