第三章 门徒

“胡说！我家雕毛被选中，才是神的旨意！”

“争什么争！我家磕鼻从小就有打铁的天赋，怎么说也要占一个名额。”

“你们是来搞笑的吗？！爷家小子大名潘尼斯·博思，小名三宝！维奇老头要是没瞎，我家三宝就是第一人选！”

维奇四下望了望拥堵吵闹的人群，随即又看了一眼管账伙计，伙计心领神会地从柜台走出，他清了清嗓子，以他认为最友好的语气对门前的贱民们说到：“各位兄弟姐妹，大叔大婶！今天，我们有幸相约在这里，共同见证一代传奇巨匠，也就是我们享誉盛名的维奇老……先生的抉择！”

管账伙计渗出一身冷汗，他深吸一口气，继续说到：“今天，维奇先生的抉择将决定谁有资格成为繁星未来的工匠大师！众所周知，我们享誉盛名的巨匠维奇，把他一生的精力都献给了铁块与火炉……”

但若掌握了一门技艺，虽然结果相同，但至少还能养活家人，也许还能得到一点别人施舍的若有若无的尊重。

维奇的试炼为期一天半，现在时间已到，西恩和众多翘首以盼的父母再次陆陆续续来到“冰上火焰”铁匠铺门前，等待老铁匠宣布最终结果。

铁匠铺地处三区闹市中心，黄昏时分的晚市本就熙攘，再加上一群人堵在门口，并不宽阔的街道上人人摩肩接踵，口角不断。

西恩静默地坐在角落里，看着“冰上火焰”的招牌在滚滚热浪下摆动，远处红霞漫天，天空似燃起大火。

人聚得越多，管账伙计的笑容就越灿烂，越来越多的来往游人因好奇而踏入“冰上火焰”，之后不出意外地掏腰包——货单一多，账簿上的数字自然能变出更多花样。

“够了，到这就好。”维奇打断了伙计正欲脱口而出的长篇颂词，对众人直截了当地说到：“哈姆和苏这两个小家伙比较合我的心意，除了两个小家伙的家人，其他人都把各自孩子带走吧。”

维奇老头刚说完，铺内四十多个孩子如潮水般散去，各自脸上有着不同的神情，但无论他们心里怎么想，这次的学徒选拔与他们已经无缘。

“什么？维奇老头你没开玩笑？！不考虑我家三宝？”

众人哗然，纷纷向这两个幸运儿望去，名叫哈姆的孩子长得黝黑，略显粗糙的脸上挂着憨憨的笑容，一手不停地抓着头发，俨然一个再平凡不过的穷家小子。而当众人把目光移向苏的时候，不禁眼前一亮。

维奇那老不死的打铁一流，数钱的能力可有限！管账伙计保持着招牌式笑容，开始盘算今晚铁匠铺关门后到哪鬼混。

街道上人头攒动，眼看口角之争愈演愈烈，一帮人正欲动起手来时，铁匠铺的内门被推开了。

首先走出一个邋遢老头，穿着旧皮革服，腰间别着一把小铁锤，身材矮壮，鼻子通红，眼睛浑浊却有神，即是老铁匠维奇。跟在维奇身后的孩子陆续出来，将近五十个。

关注着铺内状况的西恩连忙站起，迅速凑到了门前。不知是谁吆喝一声老铁匠出来了，人群中的争吵声变成了议论声，众人纷纷开始猜测维奇老头究竟选了哪两个孩子，一片乱哄哄的样子。

“看吧！我家屎蛋乃神选之子，维奇那老头有什么道理不选他！”