一百 进步和守旧（十六）

“民心？”袁世凯对这个词很是不解。作为清末的“民屠”，袁世凯对民心这玩意从来没有什么好感。士绅也好，普通百姓也好，都只给自己考虑，从来不把国家的事情放到心上。这等“民心”用起来之后，那只能是国家崩溃。所以民心可用这种漂亮话，袁世凯听了就觉得可笑。万分可笑。

王士珍一点都不觉得可笑，“袁公，陈克救民于水火之中，四省百姓得他相救，这才能活下命来。所以四省的民心，陈克倒是真的用了。只怕陈克觉得其他省的民心也可这么用呢？”

“你的意思是，陈克能预料到未来的天时？”袁世凯用一种调笑口气的说道。

民间对有能力的人就喜欢穿凿附会，陈克这些年所作所为当中，奇特之处太多。随着时间的推移，很多事情流入民间之后，就变得很可怕了。陈克已经身兼妖道，诸葛孔明，公孙胜等人长处于一身。不过十年前，大家还跟着“大师兄们”喝符水，画符咒，并且坚信这么做就能刀枪不入。信这些东西实在是再平常不过了。拜了满清那些王爷们疯狂收缴《慈禧的这一生》所赐，太后和皇帝了陈克写的一篇东西后一命呜呼的事情更是传的神乎其神。

执政几十年的太后和皇帝那是什么身份，“陈克随便写了道符能够将两人咒死”，王爷们挨家挨户的搜索符咒。这等群众喜闻乐见的事件，给陈克裹上了一层神秘。而民间的感觉也在向官场渗透。不少北洋的人对陈克心里头也有种强烈的忌惮。

杨度还想说些什么，但是见袁世凯完全没有参与讨论的意思，他只好按照袁世凯的命令，去请王士珍。

王士珍了唐绍仪传递来的消息之后，沉默不语。袁世凯有些意外，他本以为王士珍也会说起人民党大征兵的事情。

“聘卿，我想问你。你觉得陈克是不是个沽名钓誉的人？”袁世凯问道。他其实对陈克还有一个评价是妇人之仁。不过想想陈克对士绅杀戮之凶狠，袁世凯也就不这么说了。

这次谈判，袁世凯自然不可能把所有的想法都给说出来，他只是确定了一件事。陈克相当畏惧军阀混战，这是个令人不解的事情。乱世枭雄们都希望局面越乱越好，陈克绝对不是那种不到这点的家伙，至少在帮助袁世凯夺取中央权力的“河北马贼之乱”中，陈克准确的把握了“乱”的精髓。可一到制造“军阀混战”这种全国范围内大乱的事情上，陈克反对态度反倒比袁世凯还坚决。

谈到这次借款，袁世凯一是被逼的没办法，二来他也想试试陈克的态度。如果陈克是真心想作乱，只是机会没到的话，他就会趁机对北洋动手脚。可是陈克虽然谈的繁复，不过整体上，还是想合作做买卖的。最重要的是，他还是想借钱给袁世凯的。

就连袁世凯这种明白人，也有些担心陈克能够预测天时。不然的话为何陈克能够有效的把握住各地的灾情，他造反不去别的地方，而是直奔凤台县而去？虽然嘴里头调笑，袁世凯心里头也有些不安。

王士珍实话实说，“袁公，我只有这种感觉，也能大概断定陈克在搞什么诡计。具体到陈克怎么行事，我实在是想不到。”

一个害怕军阀混战的造反者，对袁世凯来说，想给这种种不合理的做法观点找一个合理的解释，那就只剩陈克是个“沽名钓誉”之辈这一个解释。沽名钓誉并不是指陈克幼稚，而是陈克试图夺取道义的制高点，然后站在这个制高点上来夺取最终的权力。这可是包藏着极大祸心的家伙。

王士珍没有急于回答这个问题。陈克到底是不是沽名钓誉之辈并不重要。这次与陈克谈判，真正的谋主还是王士珍。对这些内部情况，王士珍知道的可比唐绍仪多多了。包括人民党与英国人的谈判金额方面，一亿英镑那是英国人狮子大开口，人民党提出的数额只有四千万，以后逐年递加。

过了好一阵子，王士珍才说道：“袁公，就我陈克此人，他眼界甚远。沽名钓誉是绝对不可能的。若说他怕乱，我绝对不信。他最擅长的就是趁乱牟利。哪里越乱，陈克就越是如鱼得水。只是陈克到底到了什么机会，让他能对所有的事情都不在意。我就不知道了。只有人民党里头的人才知道他们是怎么考虑的。”

自从袁世凯夺取中央权力之后，王士珍是越来越沉默寡言了。袁世凯知道王士珍的性子，他肯定还有什么没有说，他追问道：“聘卿，有什么就直说，你觉得陈克到底有什么诡计？”

王士珍也真的不太能确定，只是作为北洋里头对政权夺利兴趣不大的明白人之一，王士珍的确感到一种强烈的不安，“袁公，人民党张口人民，闭口人民。自己给自己起了个名字也叫做人民党，只怕他们觉得民心可用也说不定。”